La pila è composta da una cassetta in legno verniciato munita di diciotto scomparti, rivestita all’interno di materiale isolante. Gli elementi della pila sono coppie rame – zinco, formate da una lamina di rame piegata in modo tale da avvolgere la lastra di zinco, che quindi si trova affacciata al rame da entrambe le parti, ma da questo isolata mediante piccoli distanziatori in legno. La lamina di rame di una coppia è collegata alla lastra di zinco della successiva. Le coppie sono fissate ad una traversa con manici, che permette di immergere le coppie nell’acqua acidulata e di sollevarle contemporaneamente per interrompere il funzionamento della pila.

La pila fu ideata dal chimico e fisico inglese William Hyde Wollaston (1766 – 1828) allo scopo di perfezionare la pila a tazze di Volta.

Strumento in esposizione