L’apparecchio serve a dimostrare in modo spettacolare l’attrazione fra cariche diverse e la repulsione fra cariche uguali. Collegando l’asta orizzontale con una macchina elettrica, i campanelli esterni si caricano dello stesso segno, mentre quello centrale si carica per induzione e quindi di segno opposto. I cilindretti, attratti dalle campanelle esterne, si caricano per contatto, ma ne sono subito respinte e attratte dalla campana centrale che a sua volta le respinge subito dopo il contatto.

L’oscillazione dei cilindretti produce uno scampanio.

Sopra una base in legno sono montati quattro aste in vetro che sorreggono una sbarra orizzontale in ottone. Alla sbarra sono appesi due astine in ottone che sorreggono due campanelli. Fra le astine è inserito un tubetto di vetro, che serve per isolare i due piccoli cilindretti in ottone sospesi mediante una cordicella.

Nel centro della base in legno è montato un terzo campanello (non originale) che può essere collegato a terra.

Strumento in esposizione