La diottra, o alidada, è formata da un regolo in ottone alle cui estremità sono incernierate le pinnule che presentano ciascuna una sottile fenditura e una larga fessura. Sulla riga sono incise divisioni reticolari per la riproduzione in scala del rilevamento sul campo.

Entrambe le pinnule possono fungere da oculare e obiettivo: l’occhio si accosta alla fenditura sottile, mentre la fessura più larga, in mezzo alla quale è fissato un filo verticale, serve per traguardare. La diottra era appoggiata sulla tavola pretoriana ricoperta da un foglio di carta.
Strumento in esposizione